În contextul campaniei pentru alegerile parlamentare din octombrie, Cehia a fost zguduită de un scandal neobișnuit care implică o apropiată a fostului premier Andrej Babiš. Margita Balaštíková, deputată din partidul ANO, este acuzată că a încercat să angajeze un asasin pentru a ucide câinele fostului soț și al noii lui parteneră.
Într-o țară unde aproape jumătate din gospodării au cel puțin un câine, știrea a stârnit rapid reacții puternice. Potrivit unor înregistrări audio publicate de presa cehă, Balaštíková ar fi discutat despre posibilitatea de a recurge la crime organizate pentru a-și atinge obiectivele. Ea a respins acuzațiile, susținând că materialele au fost manipulate, iar câinele este în viață și nevătămat.
Ca urmare a scandalului, Balaštíková și-a suspendat imediat calitatea de membru în partid și a fost eliminată de pe lista candidaților la alegeri. Poliția cehă a confirmat că a demarat o anchetă privind acest caz.
Liderul partidului ANO, Andrej Babiš, a condamnat public acțiunile atribuite deputatei, declarând că „nu putem avea astfel de oameni în mișcare” și evidențiind iubirea pe care partidul său o are pentru animale. Reacția rapidă a fost urmată de o serie de evenimente publice în care Babiš și-a prezentat susținătorii alături de animalele de companie, într-o tentativă de a-și consolida imaginea.
Scandalul a avut ecouri și în tabăra adversă. Coaliția de guvernare a lansat o campanie de comunicare care pune la îndoială siguranța animalelor de companie în eventualitatea unui guvern condus de ANO.
Expertii subliniază că folosirea animalelor în campania electorală nu este o noutate pentru Babiš, ci face parte dintr-o strategie bine stabilită de a se prezenta ca apropiat de preocupările cetățenilor obișnuiți. Acest scandal se alătură unei lungi liste de controverse care l-au însoțit pe politicianul ceh de-a lungul carierei, dar care până acum nu i-au afectat decisiv șansele electorale.
