În timp ce liderii americani și ruși se întâlnesc în Alaska, două insule uitate de lume, unite doar de un pod de gheață, amintesc de legăturile istorice profunde dintre cele două națiuni. Little Diomede, aparținând Statelor Unite, și Big Diomede, controlată de Rusia, sunt despărțite de doar 3,8 kilometri de apă și gheață, dar și de o diferență de 21 de ore datorită Liniei Internaționale a Datei.
Aceste stânci vulcanice au fost odinioară locuite de comunități indigene Iñupiat și Yupik, care se deplasau liber între continente pentru comerț, vânătoare și întâlniri familiale. Chiar și după ce Alaska a fost cumpărată de SUA în 1867, insulele au funcționat ca o singură comunitate timp de opt decenii. Totul s-a schimbat odată cu izbucnirea Războiului Rece, când granița a fost închisă, iar populația de pe Big Diomede a fost mutată forțat în Siberia.
Astăzi, Little Diomede găzduiește aproximativ 80 de locuitori, în majoritate Iñupiat, care trăiesc izolați, cu provizii aduse săptămânal cu elicopterul. Mulți dintre ei au rude în Rusia, iar povestea separării forțate rămâne vie în memorie. De-a lungul anilor, au existat tentative de reconectare, cum a fost „Zborul Prieteniei” din 1988, care a readus împreună familiile despărțite de decenii.
Cu toate acestea, relațiile s-au răcit din nou în ultimii ani, iar locuitorii insulei urmăresc cu precauție mișcările militare din zonă. Pe peretele școlii din Little Diomede, o pictură murală încă prezintă două mâini întinse peste ape, cu inscripția „prieten” în engleză și rusă – un simbol al unei legături istorice care, deși înghețată, nu a fost uitată.
