Patru reactoare ale centralei nucleare de la Gravelines, situată în nordul Franţei, au fost oprite în mod automat după ce sistemele de răcire au fost blocate de o cantitate neaşteptat de mare de meduze. Compania operator a anunţat că evenimentul nu a afectat siguranţa instalaţiei, a personalului sau a mediului înconjurător.
Cele patru unităţi, numerotate 2, 3, 4 şi 6, au întrerupt activitatea ca urmare a înfundării filtrelor de apă, esenţiale pentru funcţionarea sistemelor de răcire. Toate cele şase unităţi ale centralei se află acum în stare de nefuncţionare, celelalte două fiind deja în mentenanţă programată.
Specialiştii explică prezenţa excepţională a meduzelor prin creşterea temperaturii apelor, un fenomen asociat schimbărilor climatice. Apele mai calde favorizează reproducerea accelerată a acestor organisme marine, iar Marea Nordului a înregistrat în ultimii ani o creştere semnificativă a numărului de meduze.
Centrala de la Gravelines, care produce aproximativ 5,4 gigawaţi de energie, este răcită cu ajutorul unui canal deschis către Marea Nordului. Evenimentele de acest gen nu sunt neobişnuite în lume; mai multe ţări, printre care China, India şi Japonia, s-au confruntat cu situaţii similare din cauza unor specii invazive de meduze.
Una dintre speciile identificate în zonă este meduza lunară asiatică, originară din Pacificul de nord-vest, care a fost semnalată pentru prima dată în Marea Nordului în anul 2020. Această specie prosperă în ape liniştite, bogate în plancton, cum sunt porturile sau canalele artificiale.
Deşi prezenţa meduzelor a cauzat perturbări operaţionale, autorităţile subliniază că nu există pericol pentru sănătatea publică sau pentru mediul marin. Niciuna dintre speciile invazive din zonă nu posedă o înţepătură periculoasă pentru om.
