În fiecare an, pe 23 august, Europa comemorează milioanele de persoane care au pierit sub regimurile totalitare naziste și staliniste. Această dată simbolizează semnarea Pactului Ribbentrop-Molotov din 1939, un acord între Germania nazistă și Uniunea Sovietică care a deschis calea către ocupări, deportări și crime împotriva umanității.
Ziua de comemorare a fost instituită oficial de Parlamentul European în 2008, cu scopul de a onora memoria victimelor și de a reafirma angajamentul față de valorile democratice. Inițial, rădăcinile acestei zili se regăsesc în mișcarea „Black Ribbon Day”, inițiată de refugiați din Europa Centrală și de Est în anii ’80. Un moment emblematic a fost „Baltic Way” din 1989, când aproape două milioane de oameni au format un lanț uman ce a străbătut Estonia, Letonia și Lituania.
Astăzi, această comemorare reprezintă nu doar o reverență față de trecut, ci și un avertisment împotriva repetării atrocităților. Orice tendințe autoritare sau încercări de negare a crimelor totalitare trebuie respinse ferm. Este esențial să păstrăm memoria vie și să continuăm să apărăm libertatea, demnitatea umană și drepturile fundamentale ale fiecărui individ.
