Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat miercuri o legislație care permite tratarea ca adulți a persoanelor cu vârste de 14 și 15 ani, în cazul unor infracțiuni violente săvârșite în capitala țării. Decizia a fost susținută în special de reprezentanții Partidului Republican, care au argumentat că măsura este necesară pentru a combate escaladarea violenței în district.
Două proiecte de legi au fost aprobate. Primul, adoptat cu 225 de voturi pentru și 203 contra, prevede că tinerii de 14–15 ani vor putea fi judecați în instanțele pentru adulți dacă sunt acuzați de infracțiuni grave. Cel de-al doilea proiect reduce vârsta maximă pentru care un infractor poate fi considerat minor de la 24 la 18 ani, astfel că cei care au împlinit 18 ani vor fi pedepsiți conform legislației pentru adulți.
Susținătorii măsurilor susțin că acestea vor contribui la reducerea criminalității și la restabilirea ordinii în Washington. Unul dintre inițiatori a declarat că districtul a suferit prea mult timp sub efectul violenței și haosului.
În schimb, opoziția democratică a criticat proiectele, afirmând că acestea exagerează problema securității și servesc unor interese politice. Un reprezentant democrat a ironizat intențiile președintelui de a prelua controlul asupra poliției locale, sugerând că acesta ar trebui să candideze pentru funcții locale dacă dorește să se implice direct în administrarea districtului.
De asemenea, au fost menționate recente acțiuni federale privind preluarea controlului asupra forțelor de ordine din capitală, măsuri justificate prin argumente privind siguranța publică, în ciuda unor statistici oficiale care indică o scădere a criminalității.
Legea autonomiei districtului Washington restricționează capacitatea președintelui de a interveni în afacerile interne, dar permite mobilizarea Gărzii Naționale în situații de urgență.
