Un oficial sirian a declarat că peste 300.000 de oameni au dispărut în urma deceniilor de guvernare a familiei Assad și a conflictului armat din țară. Mohammed Reda Jalkhi, șeful unei comisii recent înființate pentru persoanele dispărute, a precizat că cifrele pot fi și mai mari, iar mandatul structurii sale acoperă perioada începând cu anul 1970.
Jalkhi a menționat existența a peste 63 de gropi comune identificate pe teritoriul sirian, fără a oferi însă detalii suplimentare. De asemenea, a anunțat că se lucrează la constituirea unei baze de date pentru a centraliza informațiile referitoare la persoanele date dispărute.
Războiul civil, declanșat în 2011, a condus la arestări și dispariții masive. Toate părțile implicate în conflict au fost acuzate de comiterea unor abuzuri grave, inclusiv de crime împotriva umanității. Mii de deținuți au fost eliberați după schimbarea regimului, dar numeroși civili continuă să caute urmele rudelor lipsă.
Potrivit unui raport al Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului, peste 100.000 de persoane și-au pierdut viața în centrele de detenție, ca urmare a torturii sau a condițiilor inumane. Organizații internaționale au descris procesul de identificare a persoanelor dispărute ca fiind extrem de complex și solicitant.
