Cimentul, materialul de bază al construcțiilor moderne, are un efect paradoxal asupra climatului urban. Pe de o parte, oferă stabilitate structurală, iar pe de altă parte, contribuie la încălzirea orașelor datorită capacității sale de a absorbi și acumula căldura solară. Acest fenomen, cunoscut sub denumirea de „efectul de insulă termică urbană”, determină creșterea consumului de energie pentru răcirea clădirilor.
În fața acestui desafiu, o echipă de cercetători a dezvoltat un tip inovator de ciment care nu doar că nu acumulează căldură, ci activează un mecanism de răcire pasivă. Acest material reflectă radiația solară și disipă căldura acumulată, menținând suprafețele mai reci atât pe timp de zi, cât și pe timp de noapte.
Procesul de fabricație implică utilizarea unor minerale comune, precum calcarul și gipsul, care sunt transformate prin tehnici avansate de modelare și tratare termică. Structura poroasă a noului ciment permite formarea de micro-cristale care împrăștie lumina și sporesc reflectivitatea. În plus, materialul posedă o rezistență mecanică superioară celor convenționale, rezistând la condiții meteorologice extreme și la factori de mediu agresivi.
O altă caracteristică remarcabilă este posibilitatea de a integra pigmenți colorați fără a compromite performanța termică. Astfel, arhitecții pot alege din multiple variante de nuanțe, contribuind la estetica urbană, în timp ce materialul își păstrează proprietățile de răcire.
Impactul asupra mediului este dublu: pe de o parte, producția acestui ciment generează cu aproximativ 25% mai puține emisii decât variantele tradiționale, iar pe de altă parte, reducerea necesarului de răcire activă diminuează consumul de energie și implicit amprenta de carbon.
Studii recente estimează că, pe termen lung, utilizarea acestui material ar putea reduce emisiile de CO₂ cu până la aproape trei tone pentru fiecare tonă de ciment utilizată. Unele zone metropolitane, mai ales cele din regiunile cu climă caldă, ar putea beneficia semnificativ de această tehnologie, apropiindu-se mai rapid de obiectivele de neutralitate carbon.
Expertiza în domeniu subliniază că, deși efectul de răcire la scară largă trebuie analizat cu precauție, potențialul de a reduce temperatura suprafețelor și de a micșora dependența de aerul condiționat este incontestabil. Prin urmare, acest ciment reprezintă o soluție promițătoare pentru construcțiile durabile și pentru combaterea încălzirii urbane.
