Fostul președinte american Donald Trump a declarat că va impune taxe vamale de 200% pentru produsele chinezești dacă Beijingul nu accelerează exporturile de magneți și pământuri rare către Statele Unite. Acest avertisment a fost lansat în timpul unei discuții cu liderul sud-coreean Lee Jae Myung.
China deține poziția de lider mondial în producția de pământuri rare, materiale esențiale pentru industriile de înaltă tehnologie, inclusiv automotive, electronică și apărare. În aprilie, autoritățile chineze au introdus cerințe de licențiere pentru exportul acestor resurse strategice, o mișcare interpretată ca răspuns la măsurile comerciale americane.
Deși tensiunile dintre cele două țări au scăzut după negocieri ample, SUA exprimă acum nemulțumire față de încetinirea procesului de acordare a licențelor. Trump a menționat că a discutat recent cu președintele chinez Xi Jinping și și-a exprimat încrederea în relația dintre cele două națiuni, dar a subliniat că Statele Unite dețin și ele „arme” puternice în această confruntare economică.
În ultimele luni, oficialii americani și chinezi s-au întâlnit de mai multe ori pentru a negocia aspecte comerciale, acordându-se să mențină taxele vamale existente pentru încă 90 de zile. În același timp, Departamentul Apărării al SUA a intrat în capitalul unei companii americane de exploatare a pământurilor rare, evidențiind caracterul strategic al acestor resurse.
Pe de altă parte, China a obținut o ușurare a restricțiilor privind exportul de semiconductori americani de înaltă tehnologie, după ce aceste restricții fuseseră întărite substanțial în administrația precedentă.
