Un lup a fost eliminat pentru prima dată în regiunea autonomă Bolzano-Tirolul de Sud, din nordul Italiei, ca urmare a unei decizii administrative care a permis intervenția. Măsura a fost luată în urma unei serii de atacuri asupra animalelor domestice, care au generat tensiuni în zonă.
Specimenul, identificat ca fiind de sex masculin și cu o greutate de 45 de kilograme, a fost găsit și neutralizat de echipele silvice la altitudine mare, în zona alpină. Autoritățjustifică acțiunea prin necesitatea de a proteja turmele de ovine și bovine, după ce mai multe zeci de capete de animale au fost ucise în ultimele luni.
Decizia de a permite împușcarea lupului a fost contestată în instanță de către asociațiile de protecție a animalelor, însă autoritățile locale au primit aviz favorabil în urma modificărilor aduse la nivel europeu. Statutul de protecție al lupilor a fost recent ajustat, trecând de la „strict protejat” la „protejat”, ceea ce oferă mai multă flexibilitate în gestionarea conflictelor cu animalele sălbatice.
Un alt lup este în continuare urmărit în aceeași zonă, după ce autorizația pentru intervenție a fost extinsă. Situația reflectă o tendință mai largă în Uniunea Europeană, unde unele state analizează măsuri similare pentru a reduce daunele aduse fermelor.
Populația de lupi, care a fost aproape exterminată în Europa de Vest în secolul al XIX-lea, s-a redresat semnificativ în deceniile recente. Estimări ale organizațiilor de mediu indică prezența a peste 20 de mii de exemplare pe continent.
