În inima Havanei, departe de zonele turistice, mirosul puternic al deșeurilor acumulate devine tot mai insuportabil. Străzile sunt astupate de gunoaie, iar mașinile de salubritate apar extrem de rar. Aceasta este doar una dintre multiplele fețe ale unei crize economice profunde care zguduie țara: lipsa cronică de energie electrică, penurie de apă, inflație galopantă și o economie în continuă contracție.
Autoritățile cubaneze au recunoscut oficial gravitatea situației, referindu-se la o stare de „economie de război”. Potrivit estimărilor, economia a intrat în recesiune, iar prognozele pentru anul următor sunt și mai pesimiste. Inflația, deși ușor în scădere, rămâne alarmant de ridicată.
„Ne confruntăm cu o recesiune extrem de complicată. În zonele în care curentul electric lipsește până la 20 de ore pe zi, activitățile economice nu pot funcționa normal”, explică un economist local.
Compania de electricitate anunță zilnic deficitul dintre cerere și ofertă. Peste 40% din țară rămâne simultan fără energie, iar oamenii sunt nevoiți să-și planifice viețile în funcție de programele de deconectare.
„Trebuie să fiu mereu conectat la internet, altfel risc să îmi pierd clienții”, mărturisește un fotograf care colaborează cu turiști. Pentru mulți localnici, realitatea este dură: ceea ce pentru vizitatori poate părea o aventură exotică, pentru ei reprezintă o luptă zilnică.
Problemele energetice sunt amplificate de reducerea drastică a livrărilor de petrol din Venezuela, care au scăzut la mai puțin de o treime față de acum un deceniu.
Aproximativ un milion de cubanezi nu au acces zilnic la apă potabilă. Autoritățile explică că stațiile de pompare nu pot funcționa din cauza lipsei de energie electrică.
Nici serviciile de internet nu sunt scutite de dificultăți. După depășirea limitelor subvenționate, costurile devin exorbitante, iar studenții au protestat împotriva majorărilor de preț.
Sectorul turistic a înregistrat o scădere alarmantă, iar hotelurile funcționează la capacitate minimă. În paralel, producția de zahăr, odinioară motorul economiei, a atins cel mai scăzut nivel din ultimele decenii.
Rațiile subvenționate de alimente de bază au fost reduse semnificativ. Mulți cubanezi afirmă că nu mai primesc produse esențiale de luni de zile. Creșterile salariale acordate pensionarilor sunt insuficiente în fața inflației galopante.
Specialiștii compară situația actuală cu criza anilor ’90, dar subliniază că de data aceasta problemele sunt și mai grave. Economia nu a reușit să se redreseze suficient de mult în ultimele decenii.
În ciuda recunoașterii oficiale a problemelor, exodul populației continuă, iar țara a ajuns să înregistreze pentru prima dată sub 10 milioane de locuitori.
