Peste 460 de persoane au fost reținute de autorități în centrul Londrei, în urma unor proteste care au avut loc sâmbătă. Demonstranții și-au exprimat susținerea pentru organizația Palestine Action, recent interzisă de guvernul britanic în baza legislației anti-terorism.
Potrivit declarațiilor oficiale, cei mai mulți dintre participanți au fost arestați pentru simplul fapt că și-au manifestat solidaritatea față de gruparea interzisă. Opt persoane au fost reținute pentru alte infracțiuni, printre care și atacarea polițiștilor, însă nu s-au raportat răni grave.
Organizația Palestine Action, cu sediul în Marea Britanie, își propune să perturbe activitățile companiilor de armament care aprovizionează statul Israel. Recent, doi activiști ai grupării au pătruns într-o bază militară importantă, unde au deteriorat două aeronave, fapt care a condus la decizia parlamentarilor britanici de a o interzice.
La protest au participat circa 500-600 de persoane, conform estimărilor autorităților. Organizatorii au susținut însă că numărul real a depășit o mie de participanți. Mulți dintre aceștia au purtat pancarte cu mesaje de susținere pentru cauza palestiniană.
O protestatară de 80 de ani, care a preferat să nu își divulge identitatea, a declarat că a luat parte la eveniment pentru a demonstra împotriva deciziei guvernamentale, pe care a numit-o „o farsă”. Ea a menționat că, deși poliția a intervenit, numărul mare de participanți a făcut ca mulți să nu poată fi imediat reținuți.
Arestările au fost criticate de organizații precum Amnesty International, care a denunțat încălcarea drepturilor la liberă exprimare și adunare. Pe de altă parte, autoritățile au susținut că intervenția a fost necesară pentru a aplica legea și a preveni orice încălcare a ordinii publice.
Cei arestați au fost eliberați ulterior pe bază de cauțiune, cu condiția să nu mai participe la viitoare acțiuni similare.
