Odată celebră pentru apele sale termale, care au atras împărați și aristocrați, stațiunea Băile Herculane a traversat decenii de degradare. Fațadele dărăpănate, grafittiurile și molozul au devenit, până nu demult, simbolul unei istorii uitate. Însă, în ultimii ani, un val de entuziasm civic a început să schimbe soarta acestui loc emblematic.
Un grup de tineri arhitecți și voluntari, conduși de Oana Chirila, și-au dedicat timpul și expertiza pentru a restaura frumusețea ascunsă sub stratul de neglijare. „Am descoperit locul acum opt ani și am rămas atât de impresionată de potențialul său, cât și de starea sa gravă”, mărturisește ea.
Problema principală o constituie litigiile juridice care țin under protecție majoritatea clădirilor istorice, împiedicând accesul la fonduri europene sau de stat. Cu toate acestea, pas cu pas, s-au realizat lucrări de consolidare, au fost renovate bazinele termale, iar promenada a fost reamenajată.
Numărul turiștilor a crescut semnificativ, de la 90.000 în 2020 la peste 160.000 în anul curent, iar vizitatorii sunt din ce în ce mai numeroși. Unii vin pentru tratamente, alții pentru a experimenta unicitatea acestui spațiu în care istoria se îmbină cu natura.
Și în alte părți ale țări au apărut inițiative similare, conduse de civili hotărâți să salveze patrimoniul național. Președintele Ordinului Arhitecților din România remarcă că astfel de proiecte oferă „lecții valoroase în conservarea moștenirilor culturale”.
Oana Chirila recunoaște că drumul este lung și plin de obstacole, dar speranța o ține motivată. „Herculane a suferit din cauza corupției și a indiferenței, dar acum avem șansa să o readucem la viață”, încheie ea.
