Cotidianul american The New York Times se află sub focul criticilor după ce a prezentat pe prima pagină o imagine a unui copil palestinian subțire, susținând că ar fi victimă a foametei din Fâșia Gaza. Ulterior, publicația a recunoscut că minorul avea și probleme medicale preexistente, ceea ce a stârnit acuzații de dezinformare.
Fotografia, publicată vineri, îl înfățișează pe Mohammed Zakaria al-Mutawaq, în vârstă de 18 luni, în brațele mamei sale. Copilul, cu spatele la cameră, avea coloana vertebrală vizibil proeminentă și membrele extrem de slabe. Inițial, ziarul a susținut că aceasta ar fi o consecință a malnutriției, dar ulterior a adăugat o notă de clarificare, menționând că băiatul suferea și de alte afecțiuni medicale.
Reacțiile nu au întârziat să apară. Fostul prim-ministru israelian Naftali Bennett a condamnat publicația, acuzând-o că a alimentat ura împotriva Israelului prin această imagine dramatică. Pe rețelele de socializare, Bennett a subliniat că The New York Times a recunoscut ulterior că situația copilului nu era exclusiv legată de foamete.
Cu toate acestea, criza alimentară din Gaza rămâne o problemă gravă. Conflictul izbucnit după atacul din 7 octombrie 2023, lansat de Hamas, a dus la restricții severe asupra ajutoarelor umanitare. În martie, armata israeliană a impus un embargo, iar distribuția de alimente a fost reluată doar parțial la sfârșitul lunii mai. Organizațiile internaționale avertizează că riscul foametei este real, în timp ce premierul Benjamin Netanyahu susține contrariul.
Președintele american Donald Trump, deși aliat cu Israelul, a recunoscut că situația pare alarmantă, referindu-se la imaginile difuzate la televizor. În același timp, autoritățile israeliene au anunțat măsuri temporare pentru facilitarea ajutoarelor, inclusiv pauze zilnice în operațiunile militare în anumite zone.
Controversa din jurul fotografiei publicate de The New York Times aduce în discuție responsabilitatea mass-media în prezentarea conflictelor și a suferinței umane, într-un context în care informația poate fi instrumentalizată.
