Trei state europene – Belgia, Germania și Țările de Jos – analizează posibilitatea reabilitării unei vechi linii feroviare, cunoscută sub numele de Rinul de Fier, pentru a spune capacitatea de transport militar în contextul tensiunilor geopolitice actuale. Inițiativa a fost reluată în urma creșterii preocupărilor privind securitatea continentală.
Linia, care a avut un rol crucial în perioada celui de-al Doilea Război Mondial, a fost în mare parte abandonată după anii 1990. Însă necesitatea de a asigura o infrastructură feroviară suplimentară, capabilă să susțină deplasarea rapidă a echipamentelor militare, a readus proiectul în atenția decidenților.
Potrivit unor surse, premierul belgian Bart De Wever urmărește personal progresul discuțiilor, evidențiind caracterul politic al acestui demers. Pe de altă parte, Țările de Jos se arată mai rezervate, deoarece linia existentă Betuwe asigură deja legătura dintre Rotterdam și Germania. Există și preocupări privind impactul asupra traficului maritim, Rotterdamul fiind unul dintre cele mai importante porturi europene.
Un factor decisiv ar putea fi finanțarea europeană. Fondurile alocate de NATO și Uniunea Europeană pentru mobilitate militară, estimate la circa 17 miliarde de euro, ar putea stimula cooperarea dintre state. Expertul Herman Welter a menționat că, dacă costurile sunt acoperite din surse externe, Țările de Jos ar putea fi mai deschise la colaborare.
Proiectul a fost subiectul unor dispute anterioare, inclusiv un litigiu între Belgia și Țările de Jos, soluționat prin arbitraj. De asemenea, aspectele ecologice și provocările tehnice, cum ar fi terenul accidentat din zona Aachen, rămân de luat în considerare.
În ciuda acestor obstacole, dorința de a consolida infrastructura de transport în scop defensiv pare să acorde proiectului un impuls nou. Decizia finală va depinde însă de consensul dintre toate părțile implicate.
